認識本會的聖禮（一）
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水禮
袁海生牧師
(摘自會訊二零零三年二月號)
聖禮的目的與意義
聖禮的目的與意義主要有兩方面：
第一、聖禮的設立的目的，是要叫參與在其中的人得幫助。這就如加爾文所宣信的：「它們是由主所設立的，目的就是要建立與增加信心。」聖禮其實是可見的講道（Visual
Sermons），是神的話語藉象徵而宣講出來（Symbolically proclaimed），藉着我們的參與，我們不單宣講出福音的真理，並且我們還在聖禮中行出我們的信心。而這些委身的行動，就成了我們對神在基督裏的行動的奉獻與表達。而就當我們在聖禮中再一次確認我們的信心時，聖靈就會使用這些禮儀強化我們在這些行動所象徵的實體中的參與。
第二、教會既然重視聖禮的設立乃是源於主耶穌的吩咐。故此，遵行這些吩咐乃是表達我們對耶穌基督的順服與忠心。
（一）
水禮的意義：
水禮乃是主耶穌昔日在世時所親自設立的聖禮的其中一個禮儀。其意義主要包括三方面。
第一、水禮的最基本意義乃是在屬靈上與基督聯合。始自初期教會，人在施行水禮的時候乃是奉主的名或奉三位一體的方程式而行。因此，參與水禮的人有象徵「進入主與主聯合」的意思。這聯合最少包括兩方面；第一，就是與基督的死聯合。既所謂受洗歸入祂的死，而當我們在死中與基督聯合的時候，我們就能成為其中「好處」的共享者—向罪死。第二，就是在基督的復活上與祂聯合。因為基督在十字架上的死並不是最終的目的與結局。基督的死與埋葬就像基督徒參與在水禮中進入水裏祇是一個過程，為的是要表明整個福音的目的
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「叫我們一舉一動有新生的樣式。」因此，水禮其中一個意義就是基督徒向神表明向義而活的委身。
第二、水禮另一個意義就藉着聖靈的幫助向基督效忠並與祂建立一團契的關係。林前十二：13保羅指出：「我們不拘是猶太人、是希利尼人、是為奴的、是自主的，都從一位聖靈受洗，成了一個身體，飲於一位聖靈。」從這節經文的三個一字，我們可以看見這節經文所要表達的三個思想。第一，「從一位聖靈受洗」的意思是代表在聖靈裏，參與水禮的人藉着聖靈的工作被帶入聖靈的範疇中。第二，「飲於一位聖靈」是代表生命的改變不單祇是外在的，而更是內在的。顯示聖靈要進入我們存在的最深處。最後，「成了一個身體」是指我們進入了一種向所有認信主耶穌為主的群體的一種嶄新的關係中，與整個基督的身子聯合，成為其中忠心與委身的成員。
第三、水禮乃是有確立我們與神立約
— 過聖潔生活的約的意義。彼前三︰21彼得指出︰「……，這洗禮本不在乎除掉肉體的污穢，祇求在神面前有無虧的良心。」在這節經文中的「求」字其實是有一種信約或承諾的意思。換言之，彼得在此指出，水禮的意義並不是要除掉人肉體上的污穢，乃在乎受洗者在水禮中向神所作的信約或承諾，就是立志在神面前委身過一種清潔，無虧良心的生活。
（二）
水禮的施行：
(1)
公開的敬拜：水禮既然是人在神在人面前所立的約，因此水禮除了在特別的情況下，例如受禮人是患了重病或其他合理的原因，否則在一般的情況之下都會在公開的敬拜中舉行。
(2)
在地方教會施行水禮的意思：由於在大使命中（馬太福音廿八︰19-20），教會承受了給人施洗的責任，因此水禮的施行大多在地方教會的處境下執行。因此水禮除了上述三方面的意義外，水禮亦有加入地方教會成為會友的意義。
(3)
全水禮的施行：為了要乎合羅馬書六︰3-5中所說的水禮是藉着洗禮「與基督同死、同埋葬、與同復活」的象徵意義，本會在可能情況之下都會用全水禮，換言之是將受禮人全身浸入水中，然後讓受禮人在水中上來，以表明與主同死、同埋葬與同復活的意思。
(4)
灑水禮的施行：遇上老弱或身罹重疾的決志者，若不適合領受全水禮者，本會會為受禮人施行灑水禮以作權宜。惟灑水禮的目的仍是要讓水由頭而下漫過全身，以象徵與主同死、同埋葬、同復活。
(5)
轉會禮的施行：遇有信徒原本已在別所信仰純正的教會接受水禮，但若因搬遷，或跟隨親友或其他理由而願意加入本會。則申請人在經過新會友班與分享信德，又經本會同工、執事同意之後，可於水禮敬拜中與其他受禮人一樣被接納加入本會。由於表示對受禮人原先所領受的水禮的尊重，在一般的情況下，本會不會要求申請人再次接受水禮。惟轉會儀式亦極具重要的意義，因此禮儀乃表達申請人願意全然投入本會的教會生活中，盡肢體彼此分享、分擔之責任。
(6)
孩童奉獻禮：本會沒有嬰孩洗禮，主要原因是孩童在成年之前仍未能自決信主及作公開認信。但我們卻有為那些已受洗禮的基督徒父母的十六歲以下的子女而設的孩童奉獻禮。其意義仍然十分重要。
1)父母在公開的場合下，為神所賜給他們的產業作公開的感恩；
2)父母在神及教會面前公開地把孩童作奉獻，使兒女歸神為聖；
3)父母表示願意承擔作為祭司的責任，肩負帶領子女歸主與培育他們作門徒的工作。
4)籲請教會全體信徒為父母及孩童作守望的工作。用行動支持父母分擔他們的責任，以禱告託着孩童，求神保守他們脫離罪惡與魔鬼的引誘，在基督的道理中成長。
(7)
水禮施行的程序：
1)介紹受禮者名單
2)宣訓，讓受禮人明白水禮的意義
3)讓受禮者在神、在人面前作公開的認信
4)要求會眾公開接納受禮者
5)向受禮人致送聖經以體現本會對「言聖經所言，默聖經所默」之會訓的重視
6)由主禮牧師個別為受禮人施行水禮
(8)孩童奉獻禮施行的程序：
1)介紹孩童的父母
2)宣訓，讓父母明白孩童奉獻禮的意義
3)要求父母在神、在人面前公開表明心願
4)要求會眾公開接納與支持父母及受禮孩童
5)由主禮牧師為孩童施行奉獻禮及祝福
