【「死亡和交稅」的聯想】
最近香港財政司司長發表了最近一期的預算案，但卻因此而引起了一、兩個不大不小的風波，結果使財爺也急忙起來救火。
事緣由於在今年財政預算案公佈之前，社會普遍估計今年除了提早滅赤之餘，亦估計今年有一定可觀的盈餘。再加上財政司司長在農曆新年期間的一句「從心所欲」，因此普遍令社會人士估計今年會有一定數額的稅務寬減。但可惜在財政預算公佈之後，結果與巿民期望的相差有一大截，結果普遍引起社會人士的噓聲，有人批評財政司孤寒，有人批評他「過橋抽板」，滅赤之後就不理百姓死活。但其實每年的財政預算，均有人會喝釆，有人會報以噓聲。但何以今次預算案會引起風波呢？有人認為是財政司司長因過於率直而失言。本來財政司司長是想賣弄一下他的西方幽默，引用一句美國革命之父富蘭克林的名句「死亡與稅」，來闡釋死亡與交稅的關係。但誰知唐司長的「人生中有兩件事必須會發生的，就是死亡與交稅」一出，立刻引起不少人嘩然。當然其中有人借題發揮，想借機大罵唐司長一頓。但有人就真的從心底裏覺得唐司長在「新正頭」，「死死聲」，即使其中未必有咒詛的成份，但若不是說話涼薄，就是過份率直而失言。
其實唐司長的「死亡和交稅」一語之所以引起那麼大的回響，事實上亦因中國人是比較迷信有關。而就因此之故，中國人每當提到死亡，或與死亡有關的東西，都會採用避諱的方式，因此，中國人不叫棺材，喜歡叫壽板。死人穿的衣服叫壽衣。賣棺材的地方叫長生店。即使新建的高樓大廈，也不會有四樓、十四樓或廿四樓等。主要原因是因為大多數中國人都不想直接談到死字。
而事實上，從聖經的教導中，死亡對某些人來說，確是觸目驚心的。對那些未信主的人來說，由於他們沒有基督的救恩，因此死後不知永恆的歸宿在何處，或即使知道，也是要面對永遠的刑罰，這樣的結局當然是叫人不寒而慄，但不過死亡對那些信了主，但卻沒有好好盡自己的責任的基督徒來說，也是一種審判。因為這些基督徒雖然不需要面對白色大寶座的審判，但他們卻要為自己是否在世為一個忠僕來向上帝交帳。因此對上述這兩種人來說，主再來的日子，確是會為人帶來一些壓力。
但死亡對那些在世忠心的信徒來說，死亡與主再來並不是那恐佈，因為對那些忠心的信徒來說，死亡的背後，乃是雨過天青榮耀的日子，當主耶穌再來的時候，這些忠心的僕人將會被主稱讚，與受主的賞賜，並在榮耀中與主同在。
但關鍵在我們是否能把握在今世的日子，作神百般恩賜的管家，用有限的生命，服事這位無限的主。
【再談《斷背山》】
第78屆奧斯卡頒獎典禮日前已經曲終人散，奧斯卡金像獎中的不同獎項亦各已名花有主。而被受注目，由華人導演李安執導的《斷背山》是否真的能載譽而歸？日前亦已「揭盅」了。據報章報導《斷背山》一共獲得包括「最佳導演獎」的三個獎項，但「最佳影片獎」卻輸給了另外一套美國電影《撞車》（Crash）。據聞，而這樣的結果使李安導演整夜失眠，並且向人表示，他拿了「最佳導演獎」，但卻祇高興了三分鐘。
對於這樣的頒獎結果—《斷背山》敗給了《撞車》，不少英美傳媒紛紛戥李安不值。《紐約時報》影評說，這是奧斯卡對《斷背山》的「惡意背叛」；《洛杉磯時報》則質疑奧斯卡評審心底明知誰才是最佳影片，卻因恐懼和疑慮，寧願把票投給較無顧忌的《撞車》。
究竟《斷背山》為何會敗給《撞車》？根據李安本人的分析，其中可能有兩個原因。第一就是《撞車》乃是群戲，其中的演員很多，而美國演員工會的人數幾乎佔了奧斯卡影藝學院的60%，因此，祇要《撞車》中的演員每人拉20票就可以獲獎，但相比之下《斷背山》的宣傳就低調得多。第二，就是由於《斷背山》的題材除了是歌頌愛之外，《斷背山》所歌頌的更同志間的愛，而就由於這題材被人「炒得太熱」的關係，因此亦成了落敗的原因。
然而對於《斷背山》的落敗原因，亦有人持不同的意見，就以上一期的《時代》周刊為例，它預測《斷背山》可勝，但《撞車》是應勝。主要原因是《撞車》這部洛杉磯群戲片交織出幾段很惹火的種族恩仇。而在美國，種族的問題是比同性戀牛仔的主題更有社會現實性與較少敏感性。
盡管今日不少人為今次《斷背山》敗給了《撞車》而為李安導演不值。這包括了本港一位在大學裏教授傳理系的老師，在看過上述兩部電影之後，也認為《斷背山》的拍攝方法是比《撞車》好。但個人覺得今次的奧斯卡頒獎典禮的結果是合適與公平的。「最佳導演獎」頒給了李安，已經是肯定了李安導演的成就，作為華人的一份子，我們應為李安導演在電影上取得的成就感到光榮。但個人覺得我們應對「最佳影片獎」是應該有更高與更廣的標準要求的。因此，我們不能同意英國《泰晤士報》影評人的指責，以為「《斷背山》的落敗乃非戰之罪，因《撞車》的得獎只證明奧斯卡最佳影片之爭是藝術成績其次，文化喜惡優先。」因為電影作為文化的一部份，它總不能忽略自己在文化上的責任。而它的責任乃是建立人類的文化而不是摧。事實上從表面看《斷背山》是鼓勵愛與包容，並且以淒美的包裝來表達對同性戀的同情。但卻忽略了其中的背叛與為被背叛的人所帶來的傷害。雖然我沒有看過《斷背山》，但我從報導中得知，《斷背山》的其一個男同性戀者是有妻子與女兒的，作為妻子的Alma當知道自己的丈夫「失魂落魄」的背叛自己與「情人」「幽會」的時候，那時所受的傷害是何等的深。
據聞，有人將今次《斷背山》的落敗歸咎於部份基督徒對該片的批評。我想這樣的批評祇是基督徒盼望能在社會文化的建立上盡上一點點的責任。假若《斷背山》在文化的建立上沒有錯失，又何懼別人的批評呢？
